La Bella Toscane 2015

Voor ons gezin is de zomervakantie het jaarlijkse hoogtepunt : de periode waar we met het ganse gezin in een ontspannen sfeer samen zijn, ons culinair laten verwennen, ... en vooral genieten!

Vorige zomer reeds werd beslist om opnieuw richting Italië te reizen.  Begin dit jaar werd Toscane ingekleurd.  In april boekten we dan uiteindelijk Iano, niet de Belmonte Residentie want daar verbleven we reeds enkele jaren terug, nee deze keer opteerden we voor Borgo Iano als accommodatie.  Iano is een klein gehucht bij de gemeente Montiaone, vrij centraal gelegen in de driehoek Pisa-Firenze-Siena.

Bij de heenreis overnachtten we in Milaan.  Met aankomst op donderdag konden we de drukke files vermijden en hadden we op vrijdag de mogelijkheid om ook deze stad af te vinken van onze Bucket List.

Bijzonder blij om Milaan bezocht te hebben, doch voor mij geen 2e passage waard... het blijft immers vooral een shopping-stad!  Voor de jongste dochter daarentegen was het werkelijk het shopping-walhalla!

Een impressie : 

Op zaterdag reisden we door naar Borgo Iano en waren meteen gecharmeerd door het warme onthaal op deze pittoreske residentie!  Zondagochtend haalden we op de kleine luchthaven van Pisa de oudste dochter en vriend af zodat we opnieuw compleet waren en met ons zestal ten volle konden genieten van alles wat Toscane te bieden heeft.

We bezochten uiteraard de diverse cultuurhoofdsteden Pisa - Firenze - Siena ... maar ook de kleinere dorpjes Volterra - Sam Gimignano - ... de Chianti Wijnroute ... de Toscaane kust...  Maar uiteraard zeggen beelden meer dan woorden : 

Voor het tweede jaar op rij nam ik de fiets mee op reis, maar voor het eerst nam ik ter plaatse ook de tijd om mooie ritjes te maken : niet alleen werd de beklimming naar Volterra meerdere malen beklommen, ik maalde ook heel wat kilometers richting Siena om er op het bekende plein wat foto's te nemen.

Het resultaat van al dat fietsen, en de vele selfies ;-)

Nu de oudste dochter straks het studentenleven vaarwel zegt en in oktober met werken start was het misschien onze laatste gezinsvakantie ...  hoe dan ook we hebben er met volle teugen van genoten!

2e Rondje Toscane met Michiel

Sedert zaterdag kwam ik niet meer aan fietsen toe.

De tijd werd met enkele dagvullende uitstappen uitstekend ingevuld, ... en bij momenten was het ook wat te heet om te fietsen.

Vandaag donderdag is het opnieuw bijzonder warm maar Michiel wil voor afreis toch nog even een tweede tochtje fietsen.

Omwille van de hitte vertrekken we wat vroeger dan gewoonlijk.

We kiezen net als vorige week voor het rondje Gambassi Terme - Certaldo.

Opnieuw valt het me op hoe sterk Michiel klimt. Mocht hij wat meer trainen dan zou hij in cyclo's ongetwijfeld tot mooie prestaties in staat zijn. Hoedanook het samen fietsen is echt plezant. Hier zal ik de komende maanden ongetwijfeld nog vaak aan terug denken!

Net als vorige week nemen we opnieuw de tijd voor een drankstop. Dit is wel het voordeel aan Toscane, in ieder gehucht van amper enkele huisjes groot tref je een klein winkeltje. En steeds is er een frigo met verfrissende dranken!

Na amper twee uur is ook dit laatste Toscane-fietstochtje een feit.

Fietsen in Toscane : gewoonweg heerlijk!

Firenze!

Woensdag werd even een rustdag ingelast, maar voor vandaag staat er opnieuw een fietstocht op de agenda.

Het parcours van het wk te Firenze ken ik niet, maar ik wil wel eens naar deze prachtige stad fietsen.

Net als bij de voorbije ritten is het voor de volle 100% genieten : prachtig glooiende wegen, af en toe een steile klim en dito afdaling... Maar echt heerlijk fietsen. Overigens wordt het autoverkeer slechts echt druk als ik bijna in Firenze ben. Tot dan zie ik slechts sporadisch een auto, nogal wat toeristen trouwens.

Te Firenze ga ik naar het plein van Michelangelo van waar je een mooi uitzicht op de stad hebt,

en vervolgens fiets ik nog even door naar de beroemde Ponto Vecchio.

Opnieuw naar Montespertoli fietsend neem ik opnieuw wat hellingen mee zodat ik uiteindelijk op ruim 1000 hoogtemeters strandt voor amper 65km.

Vlak ritje in Toscane?

Het fietsen is me gisteren bijzonder goed bevallen, zodat ik onder het goedkeurende oog van het gezin, vanochtend nog even kon vertrekken.

De rit gisteren realiseerde nogal wat hoogtemeters. Daarom hoop ik vandaag een wat vlakker parcours te vinden. Ik vermoed ik daarvoor het beste richting de autoweg FIPILI fiets. Dit is de weg die Firenze met Pisa en de havenstad Livorno verbindt. Firenze bezochten we gisteren (een jaarlijkse traditie) opnieuw, Pisa en Livorno laten we dit jaar eens links liggen. Het stadje dat zeker op die route ligt is Empoli vandaar dat ik al snel koers naar daar zet.

Net zoals het voorbije weekend heb ik op deze maandag opnieuw prachtig weer en is het zweten... maar zo hoort het te zijn in de zomer :-) Ik blijf in bewondering voor de mooie landschappen want zelfs Empoli die dan toch eerder een industriestadje is ligt in het midden van een prachtige omgeving. Ik zie de pijlen naar Vinci, het geboortedorp van Leonarda da Vinci, en beslis dat dorpje deze week nog eens te bezoeken. Nu blijf ik mij baseren op de stand van de zon om de richting richting Montespertoli terug te vinden, en kom zo over Montelupo opnieuw op de zelfde weg als de heenrit terecht.

Klimmen dus ;-)

Voor nog geen 50km opnieuw een 350hm, vlakke stukken zijn in de regio Firenze nu eenmaal niet te vinden... en bedenk dat Carlo Bomans moeilijke keuzes zal moeten maken voor het wk.

Hoedanook ook dit was opnieuw een mooi ritje. Tevreden!

Verkenningsrit Toscane

Na een stop in Lombardije gisteren aangekomen in Montespertoli, Toscane.

Twee jaar terug verbleven we reeds eens op deze bestemming.

Vorig jaar konden we - omwille van de kanker-onzekerheden - onze reis pas laat boeken en was er in dit autenthieke Italiaanse dorp geen verblijf naar onze gading meer beschikbaar. Dit jaar had ik reeds in januari het verlossende doktersconsult (pas in september hoef ik terug op controle) wat het mogelijk maakte om in 2013 opnieuw tijdig - en dus succesvol - te reserveren.

Zo verblijven we voor de komende twee weken in Borgo Filicardo : een Toscaanse residentie van een lokale wijnboer, en dus temidden de wijngaarden.

Bij vorige gezinsvakanties liet ik de fiets telkens thuis, dit jaar toch maar eens een fietsrek aangeschaft. Zo kon niet alleen mijn fiets (de vorige Scott CR1) maar ook de fiets van Michiel (mijn eerdere Merckx) mee.

Omdat de dames dinsdag de markt bezoeken staat er dan een fietstocht met Michiel ingepland. Vandaag dan maar eens een ritje verkennen :-)

Eerst naar het centrum van Montespertoli. Ik zie tal van wandelaars en herinner me dat deze weg door de lokale inwoners gebruikt wordt als hun calorie-wandeling of loop... Ik fiets verder en eenmaal bovengekomen kan ik kiezen tussen drie afdalingen. Het voordeel van de ligging op een heuvelrug. Ik opteer voor de afdaling naar Castelfiorintino, even niet meer bijtrappen en voluit rond mij kijken... en genieten van het prachtige Toscaanse landschap.

Na 17 km ben ik Castelfiorintino voorbij en kan ik starten met de klim naar Gambassi Terme. In dit kuuroord verbleven we bij ons eerste Toscane-reis. Ik weet dat de klim lang is, doch verwachtte me niet echt aan zes km. In deze hitte is het extra lastig en bovendien speelt de knie ook weer op. De idee om vorige week met looptrainingen te starten was dus niet zo goed. Ik wacht even, schakel naar de kleinste versnelling en hoop dat de kniepijn achterwege blijft.

In de afdaling naar Certaldo blijf ik soepel meetrappen en voel dat de kniepijn verdwijnt. Oef!

Al snel worden me immers opnieuw wat hoogtemeters voor de wielen geschoven. Richting Fiano zijn er een drietal klimmen van telkens 1 à 2km lang. Ze kennen telkens enkele steilere passages zodat het echt wel zwoegen is.

Ik beloofde aan Marleen om na twee uur terug te zijn, en met een goede 50km op de teller kan ik deze belofte nakomen.

Een mooi ritje... ik beschrijf het parcours aan Michiel en meteen staat vast dat we dinsdag ditzelfde parcours voor onze rekening nemen.

Hieronder bezorg ik nog even de digits :